Fue artífice de la fama mundial de los astilleros capitalinos en épocas coloniales.
El navío de línea español Invencible explotó el 30 de junio de 1741 en el puerto de La Habana, cuando una descarga eléctrica (rayo) cayó sobre su palo mayor, propagando un fuego incontrolable que llegó hasta el polvorín
El barco, con un porte de 70 cañones estaba cargado con 400 quintales de pólvora y la rapidez y violencia de las llamas no dio tiempo a extinguirlo, desencadenando la detonación, según datos tomado de Visión general creada por IA.
En el accidente murieron de 16 tripulantes y otros 21 resultaron heridos y la onda expansiva causó daños considerables en los techos viviendas de la ciudad capital de la Isla y en la iglesia parroquial cercanas a la terminal marítima.
Entregado en el otoño de 1740, fue diseñado por el constructor militar naval Juan de Acosta, quien revolucionó el Real Arsenal de La Habana, en los astilleros de La Habana, donde se fabricaron más de una treintena de naves.
Nació en la Habana en el siglo XVII y, bajo su dirección a partir de 1722, el astillero habanero cobró fama mundial por sus embarcaciones de alta calidad y durabilidad, entre ellos destacan, el San Juan, el San Lorenzo y el África.
Aprendió el oficio de su familia e introdujo técnicas constructivas singulares que permitieron que la madera cubana propiciara la construcción de barcos de guerra más resistentes que los que hacían en la misma península ibérica.
Las primeras noticias significativas que se tienen de Acosta datan de 1717 cuando se le nombró en atención a sus servicios alférez de la Compañía de Gente de Mar de La Habana, al parecer a cargo de los guardacostas de la ciudad.
Tras un ascenso al rango de teniente en 1720, comenzó a distinguirse como fiel servidor de Su Majestad el rey de España aprontando y pagando embarcaciones en corso destinadas a la persecución de contrabandistas ingleses.
Así ganó el reconocimiento del gobernador y capitán general de La Habana, Gregorio Guazo Calderón, quien valoró como un gesto de altruismo de Acosta, la cesión para su posterior venta de una fragata de veintidós cañones que apresó.
